शनिवार व्रत कथा
Shanivar Vrat Katha
शनि देव का शनिवार व्रत — नवग्रहों का विवाद और राजा विक्रमादित्य की साढ़े साती की कथा, व्रत विधि और उद्यापनThe Saturday fast for Shani Dev: the quarrel of the nine grahas and King Vikramaditya's sade sati, how to keep the fast, and the udyapan
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शनिवार, 24 अक्टूबर 2026Saturday, 24 October 2026
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शनिवार शनि देव का दिन है। शनि को न्याय का देवता कहा जाता है — वे हर जीव को उसके कर्मों का फल देते हैं, न कम, न ज़्यादा। इसलिए लोग शनि से डरते भी हैं और उन्हें पूजते भी हैं। साढ़े साती, ढैया, शनि की महादशा, रोग, कर्ज़, मुकदमे और नौकरी की बाधा — इन सबके लिए शनिवार का व्रत रखा जाता है। शनि देव कठोर हैं, पर जो श्रद्धा से उनकी शरण में आता है, उसे वे सँभाल भी लेते हैं।
शनि ग्रह का रंग काला है और उनकी धातु लोहा। इसलिए इस व्रत में सरसों का तेल, काले तिल, काले वस्त्र, उड़द और लोहे के दान का महत्व है। शनिवार को हनुमान जी की पूजा भी की जाती है, क्योंकि माना जाता है कि हनुमान-भक्त को शनि कष्ट नहीं देते। नीचे की कथा बताती है कि स्वयं राजा विक्रमादित्य को भी शनि की साढ़े साती से गुज़रना पड़ा — और कैसे उन्हें शनि की कृपा मिली।
Saturday belongs to Shani Dev. Shani is called the god of justice: he gives every being the fruit of its own karma, neither less nor more. That is why people fear him and worship him both. The Saturday fast is kept for sade sati, dhaiya, the Saturn mahadasha, illness, debt, court cases and trouble in one's job. Shani Dev is stern, but he also holds up whoever comes to him in faith.
The colour of Saturn is black and his metal is iron, so mustard oil, black sesame, black cloth, urad dal and gifts of iron matter in this vrat. Hanuman is worshipped on Saturdays too, because Shani is believed not to trouble a devotee of Hanuman. The story below tells how even King Vikramaditya had to pass through Shani's sade sati, and how in the end he won Shani's grace.
व्रत कथाThe story
एक बार नवग्रहों में विवाद छिड़ गया कि उनमें सबसे बड़ा कौन है। सूर्य, चंद्र, मंगल, बुध, बृहस्पति, शुक्र, शनि, राहु और केतु — हर कोई स्वयं को श्रेष्ठ बता रहा था। जब बात न सुलझी तो वे देवताओं और ऋषियों के पास गए। ऋषियों ने कहा, 'यह निर्णय हम नहीं कर सकते। पृथ्वी पर उज्जैन के राजा विक्रमादित्य न्यायप्रिय और बुद्धिमान हैं। उन्हीं के पास जाओ।'
नवग्रह विक्रमादित्य के दरबार में पहुँचे। राजा ने सोचा — किसी एक को श्रेष्ठ कहूँगा तो बाकी रुष्ट होंगे। उन्होंने एक उपाय किया। नौ धातुओं — सोना, चाँदी, काँसा, ताँबा, सीसा, राँगा, जस्ता, अभ्रक और लोहा — के नौ सिंहासन बनवाए और उन्हें क्रम से रखा। फिर ग्रहों से कहा, 'आप अपने-अपने आसन पर विराजें।' सूर्य सोने के सिंहासन पर बैठे, चंद्र चाँदी पर — और इस क्रम में शनि के हिस्से लोहे का सिंहासन आया, सबसे अंत में। शनि देव समझ गए कि राजा ने उन्हें सबसे छोटा माना है। वे क्रोध से बोले, 'राजन, तुमने मेरा अपमान किया है। तुम मेरी शक्ति नहीं जानते। मैं जिस पर साढ़े सात वर्ष दृष्टि रखता हूँ, उसका सब कुछ उलट देता हूँ। तुम्हें भी यह देखना होगा।' इतना कहकर शनि चले गए।
कुछ समय बाद राजा विक्रमादित्य पर शनि की साढ़े साती शुरू हुई। एक दिन एक घोड़ों का व्यापारी उज्जैन आया — वह शनि देव ही थे, रूप बदलकर। उसके पास एक असाधारण सुंदर घोड़ा था। राजा ने उसे देखा और सवारी करने की इच्छा जताई। जैसे ही वे उस पर बैठे, घोड़ा हवा की तरह दौड़ा और राजा को एक घने जंगल में ले जाकर अचानक गायब हो गया। राजा अकेले, भूखे-प्यासे, रास्ता भटकते हुए जंगल में रह गए।
भटकते-भटकते राजा एक नगर में पहुँचे। वहाँ एक सेठ ने उन्हें थका देखकर भोजन कराया। राजा की बातों से प्रभावित होकर सेठ उन्हें अपने घर ले गया। उस दिन सेठ की दुकान पर बहुत बिक्री हुई, इसलिए सेठ ने राजा को शुभ मानकर अपने घर ठहराया। जिस कमरे में राजा सोए, उसमें दीवार पर हंस के आकार की एक खूँटी थी, जिस पर सेठ की पत्नी का कीमती हार टँगा था। रात में राजा ने अपनी आँखों से देखा — खूँटी का हंस धीरे-धीरे हार को निगल गया।
सुबह हार गायब था। सेठ ने राजा पर चोरी का आरोप लगाया। राजा ने सच कहा — 'खूँटी ने हार निगल लिया' — पर किसने विश्वास किया? उन्हें नगर के राजा के सामने ले जाया गया। राजा ने चोरी का दंड सुनाया — हाथ और पैर काट दिए जाएँ। विक्रमादित्य के हाथ-पैर काटकर उन्हें नगर के बाहर छोड़ दिया गया। एक दिन का राजा, अब अपंग भिखारी। यह शनि की दृष्टि थी।
एक तेली ने उन्हें इस हालत में देखा और दया करके अपने घर ले गया। वह उन्हें अपने कोल्हू पर बिठा देता, और विक्रमादित्य आवाज़ देकर बैल हाँकते। इसी तरह वर्ष बीतते गए। विक्रमादित्य संगीत जानते थे। एक रात, वर्षा ऋतु में, उन्होंने कोल्हू पर बैठे-बैठे राग दीपक गाया। उनके स्वर में ऐसी शक्ति थी कि नगर भर के दीपक अपने-आप जल उठे।
उस नगर की राजकुमारी ने महल से यह चमत्कार देखा और स्वर सुना। उसने पता लगवाया तो मालूम हुआ कि गाने वाला तेली के घर रहने वाला एक अपंग है। राजकुमारी ने हठ कर लिया — 'मैं उसी से विवाह करूँगी।' राजा-रानी ने बहुत समझाया, पर वह नहीं मानी। अंततः उसका विवाह विक्रमादित्य से कर दिया गया।
विवाह के बाद एक रात विक्रमादित्य को स्वप्न में शनि देव के दर्शन हुए। उन्होंने हाथ जोड़कर कहा, 'प्रभु, मुझसे भूल हुई। मैंने आपकी शक्ति को छोटा समझा। मुझे क्षमा करें और जो कष्ट मुझे मिला, वह किसी और को न दें।' शनि देव प्रसन्न हुए। उन्होंने कहा, 'राजन, साढ़े सात वर्ष पूरे हो गए। तुमने धैर्य नहीं छोड़ा और किसी को दोष नहीं दिया। मैं तुम्हें तुम्हारे हाथ-पैर लौटाता हूँ।' सुबह राजा उठे तो उनके हाथ-पैर पहले जैसे थे। वह दिन शनिवार था।
उसी दिन सेठ के घर में हंस की खूँटी ने हार उगल दिया। सेठ समझ गया कि उसने निर्दोष को दंड दिलवाया। वह दौड़ा-दौड़ा आया, पैरों पर गिरकर क्षमा माँगी और अपनी पुत्री का विवाह भी राजा से कर दिया। नगर के राजा ने भी हाथ जोड़े। विक्रमादित्य दोनों रानियों और सम्मान के साथ उज्जैन लौटे। उन्होंने पूरे राज्य में घोषणा करवाई — 'शनि देव सब ग्रहों में श्रेष्ठ हैं। हर शनिवार उनका व्रत और पूजन किया जाए, तेल चढ़ाया जाए, और यह कथा सुनी जाए।' कहते हैं कि जो श्रद्धा से शनिवार का व्रत करता है और यह कथा सुनता है, शनि देव उसकी साढ़े साती और ढैया का कष्ट हल्का कर देते हैं।
Once a quarrel broke out among the nine grahas over which of them was the greatest. Sun, Moon, Mars, Mercury, Jupiter, Venus, Saturn, Rahu and Ketu each claimed the first place. When they could not settle it, they went to the gods and the sages. The sages said, 'This is not for us to decide. On earth, King Vikramaditya of Ujjain is just and wise. Go to him.'
The nine grahas came to Vikramaditya's court. The king thought: if I call one of them the greatest, the rest will be offended. So he found a way. He had nine thrones made of nine metals, gold, silver, bronze, copper, lead, tin, zinc, mica and iron, and set them out in that order. Then he said to the grahas, 'Each of you, take your seat.' The Sun sat on the gold throne, the Moon on silver, and so on down the line, until Shani was left with the iron throne, the last of all. Shani Dev understood that the king had placed him lowest. He said in anger, 'King, you have insulted me. You do not know my power. Whoever I look upon for seven and a half years, I turn their whole life upside down. You too will have to see this.' With that, Shani left.
Some time later Shani's sade sati began for King Vikramaditya. One day a horse trader came to Ujjain; it was Shani Dev himself, in disguise. He had a horse of extraordinary beauty. The king saw it and wished to ride. The moment he mounted, the horse ran like the wind, carried him into a dense forest and vanished. The king was left alone, hungry and thirsty, lost among the trees.
Wandering on, the king reached a town. There a merchant, seeing how worn out he was, gave him food. Impressed by the stranger's bearing and speech, the merchant took him home. That day the merchant's shop sold more than it ever had, so he took his guest for a lucky omen and gave him a room. On the wall of that room hung a peg carved in the shape of a swan, and on it hung the merchant's wife's precious necklace. In the night the king saw it with his own eyes: the swan on the peg slowly swallowed the necklace.
In the morning the necklace was gone. The merchant accused the king of theft. The king told the truth, 'The peg swallowed it,' but who would believe that? He was brought before the ruler of that town, who pronounced the sentence for theft: hands and feet to be cut off. Vikramaditya's hands and feet were cut off and he was left outside the town. A king one day, a crippled beggar the next. This was Shani's gaze.
An oil-presser saw him in that state and, out of pity, took him home. He would seat him by the oil mill, and Vikramaditya would call out to drive the bullocks round. So the years passed. Vikramaditya knew music. One night in the rainy season, sitting by the mill, he sang Raga Deepak. Such power was in his voice that the lamps across the whole town lit by themselves.
The princess of that town saw the wonder from her palace and heard the voice. She had enquiries made and learned that the singer was a crippled man living at the oil-presser's house. The princess made up her mind: 'I will marry him and no one else.' The king and queen pleaded with her, but she would not yield. In the end she was married to Vikramaditya.
One night after the wedding, Shani Dev appeared to Vikramaditya in a dream. The king folded his hands and said, 'Lord, I was wrong. I thought your power small. Forgive me, and do not give to anyone else the suffering I have had.' Shani Dev was pleased. 'King,' he said, 'the seven and a half years are complete. You did not lose patience and you blamed no one. I return your hands and feet.' In the morning the king woke to find his limbs whole again. The day was a Saturday.
That same day, in the merchant's house, the swan peg brought the necklace back up. The merchant realised he had had an innocent man punished. He came running, fell at the king's feet, begged forgiveness and gave him his daughter in marriage too. The ruler of the town folded his hands as well. Vikramaditya returned to Ujjain with both queens and with honour. He had it proclaimed throughout his kingdom: 'Shani Dev is the greatest of all the grahas. Let his fast and worship be kept every Saturday, let oil be offered to him, and let this story be heard.' It is said that whoever keeps the Saturday fast with faith and hears this katha has the hardship of sade sati and dhaiya made lighter by Shani Dev.
व्रत विधिHow to keep the fast
शनिवार को सूर्योदय से पहले उठें, स्नान करें और काले या गहरे नीले वस्त्र पहनें। व्रत का संकल्प लें। यदि साढ़े साती या ढैया चल रही हो तो संकल्प में उसका उल्लेख करें और शनि देव से कष्ट हल्का करने की प्रार्थना करें।
शनि मंदिर जाएँ या घर में शनि देव की लोहे की मूर्ति या चित्र रखें। शनि देव को सरसों का तेल चढ़ाएँ — यह सबसे मुख्य अर्पण है। काले तिल, काले उड़द, काला वस्त्र, नीले या काले फूल और लोहे की कोई वस्तु अर्पित करें। सरसों के तेल का दीपक जलाएँ।
पीपल के पेड़ में जल चढ़ाएँ और उसकी सात परिक्रमा करें; शाम को पीपल के नीचे सरसों के तेल का दीपक जलाएँ। यह शनिवार का पुराना नियम है।
'ॐ शं शनैश्चराय नमः' का जप एक माला (108 बार) करें। शनि चालीसा का पाठ करें। शनिवार को हनुमान चालीसा का पाठ भी अवश्य करें और हनुमान जी को तेल-सिंदूर चढ़ाएँ — हनुमान-भक्त को शनि नहीं सताते, यह लोक-विश्वास है।
दिन भर उपवास रखें; जल, फल और दूध ले सकते हैं। सूर्यास्त के बाद कथा और आरती करके एक समय भोजन करें। परंपरा में शनिवार के भोजन में काले उड़द की दाल या खिचड़ी होती है, और तिल-गुड़ भी। नमक की छूट अधिकांश घरों में है।
शनिवार को दान का विशेष महत्व है: सरसों का तेल, काले तिल, उड़द, काला कंबल या वस्त्र, लोहा, जूते, और ज़रूरतमंदों, मज़दूरों या अपंगों को भोजन। कौए और काले कुत्ते को रोटी खिलाना भी शनि को प्रिय माना जाता है। कथा में तेली ने अपंग राजा को सहारा दिया था — सेवा ही शनि की सच्ची पूजा है।
शनिवार को लोहे की वस्तु, तेल, काले तिल, नमक और जूते खरीदना टाला जाता है; नई शुरुआत और पूर्व दिशा की लंबी यात्रा भी नहीं की जाती। यह लोक-नियम हैं।
कितने सप्ताह: 19 शनिवार का संकल्प प्रचलित है; साढ़े साती में बहुत से लोग पूरी अवधि हर शनिवार रखते हैं। व्रत किसी भी शनिवार से शुरू किया जा सकता है; श्रावण मास या शनि जयंती से आरंभ शुभ माना जाता है।
व्रत के दिन झूठ, छल और किसी कमज़ोर का अपमान न करें। शनि न्याय के देवता हैं — वे कर्म देखते हैं, दिखावा नहीं।
On Saturday, rise before sunrise, bathe and wear black or dark blue. Take the sankalp, the vow. If sade sati or dhaiya is running, mention it in the vow and pray to Shani Dev to lighten the hardship.
Go to a Shani temple, or keep an iron image or a picture of Shani Dev at home. Offer mustard oil to Shani Dev; this is the chief offering. Offer black sesame, black urad, black cloth, blue or dark flowers and some object of iron. Light a lamp of mustard oil.
Pour water at the root of a peepal tree and walk around it seven times; in the evening light a mustard-oil lamp under it. This is an old Saturday rule.
Chant 'Om Sham Shanaishcharaya Namah' for one mala (108 times). Recite the Shani Chalisa. On Saturday also recite the Hanuman Chalisa without fail and offer oil and sindoor to Hanuman; folk belief holds that Shani does not trouble a devotee of Hanuman.
Keep the fast through the day with water, fruit and milk. After sunset, do the katha and aarti and eat one meal. By tradition the Saturday meal has black urad dal or khichdi, and til with jaggery. Most homes allow salt.
Giving has special weight on Saturday: mustard oil, black sesame, urad, a black blanket or cloth, iron, shoes, and food for the needy, labourers or the disabled. Feeding crows and black dogs is also held dear to Shani. In the story it was an oil-presser who sheltered the crippled king; service is the true worship of Shani.
Buying iron, oil, black sesame, salt and shoes is avoided on Saturdays; so are new beginnings and long journeys eastward. These are folk rules.
How many weeks: a vow of 19 Saturdays is common; during sade sati many keep every Saturday for the whole period. The vrat can begin on any Saturday; starting in the month of Shravan or on Shani Jayanti is considered auspicious.
On the day, no lies, no deceit, and no humiliating anyone weaker than you. Shani is the god of justice: he looks at deeds, not display.
उद्यापनUdyapan (completing the vrat)
जब 19 शनिवार (या संकल्प की संख्या) पूरे हो जाएँ, तो अगले शनिवार को उद्यापन करें। उस दिन शनि मंदिर में तेल से अभिषेक करें, शनि चालीसा और हनुमान चालीसा का पाठ करें, और संभव हो तो शनि के बीज मंत्र से हवन करवाएँ। पीपल के नीचे दीपक जलाएँ।
उद्यापन के दिन ज़रूरतमंदों, मज़दूरों या अपंग लोगों को भोजन कराएँ और दान दें — काला कंबल, काले वस्त्र, सरसों का तेल, काले तिल, उड़द, लोहे का बर्तन और दक्षिणा। किसी वृद्धाश्रम या सेवाश्रम में भोजन देना भी उत्तम है। शनि श्रम और सेवा से प्रसन्न होते हैं, दिखावे से नहीं।
उद्यापन के बाद चाहें तो व्रत जारी रखें। साढ़े साती चल रही हो तो हर शनिवार तेल-दान और हनुमान चालीसा का पाठ पूरी अवधि बनाए रखना अच्छा माना जाता है।
When the 19 Saturdays, or the number vowed, are complete, perform the udyapan on the next Saturday. That day bathe Shani Dev's image with oil at the temple, recite the Shani Chalisa and Hanuman Chalisa, and if you can, have a havan performed with Shani's seed mantra. Light a lamp under the peepal tree.
On the day of udyapan feed the needy, labourers or disabled people and give gifts: a black blanket, black cloth, mustard oil, black sesame, urad, an iron vessel and dakshina. Giving a meal at an old-age home or a service ashram is excellent too. Shani is pleased by labour and service, not display.
The fast may continue after the udyapan. If sade sati is running, it is thought good to keep the oil offering and the Hanuman Chalisa every Saturday for the whole period.
व्रत का फलWhat the fast gives
परंपरा के अनुसार शनिवार का व्रत साढ़े साती और ढैया के कष्ट को हल्का करता है, रोग, कर्ज़ और मुकदमों से राहत देता है, और नौकरी-व्यवसाय में टिकाव लाता है। कथा का संदेश यह है कि शनि के कष्ट से कोई नहीं बचता — राजा भी नहीं — पर जो धैर्य रखता है और किसी को दोष नहीं देता, उसे शनि अंत में सब लौटा देते हैं।
शनि कर्म, श्रम, अनुशासन और आयु का ग्रह है। यह व्रत व्यक्ति को विनम्र और मेहनती बनाता है — यही शनि का असली उपाय है। जो लोग नौकरी में अस्थिरता, लंबे रोग, जोड़ों या हड्डी की तकलीफ़, अकेलेपन या मज़दूरों-सेवकों से विवाद में हों, उनके लिए शनिवार का व्रत और सेवा-दान विशेष बताया जाता है।
By tradition the Saturday fast eases the hardship of sade sati and dhaiya, brings relief from illness, debt and lawsuits, and gives stability in work and business. The message of the story is that no one escapes Shani's trials, not even a king, but whoever keeps patience and blames no one has everything returned by Shani in the end.
Saturn is the planet of karma, labour, discipline and longevity. This fast makes a person humble and hard-working, which is the true remedy for Saturn. Those facing instability in their job, long illness, trouble in the joints or bones, loneliness, or disputes with workers and servants are said to gain the most from the Saturday fast and from service and giving.
आरतीAarti
कथा के अंत में शनि देव की आरती 'जय जय श्री शनिदेव' गाई जाती है, और उसके साथ अधिकांश घरों में हनुमान जी की आरती भी। आरती के बाद तिल-गुड़ का प्रसाद बाँटें। हनुमान चालीसा का पूरा पाठ अर्थ सहित इस संग्रह में है; शनि चालीसा जल्द जोड़ी जा रही है।
The katha ends with the Shani aarti 'Jai Jai Shri Shanidev', and in most homes the Hanuman aarti follows it. After the aarti, share the til-gur prasad. The full Hanuman Chalisa, with its meaning, is in this collection; the Shani Chalisa is being added.
कब पढ़ेंWhen to read
यह कथा हर शनिवार को सूर्यास्त के बाद, शनि देव को तेल चढ़ाने और पूजा के बाद, भोजन से पहले पढ़ी या सुनी जाती है।This katha is read or heard every Saturday after sunset, after the oil offering and puja to Shani Dev, before the meal.
कुंडली मेंIn your kundli
शनिवार का स्वामी शनि है, जो कुंडली में कर्म, आयु, श्रम, सेवक, रोग और विलंब का कारक है। जब शनि नीच का (मेष राशि में) हो, पाप ग्रहों से पीड़ित हो, शनि की महादशा-अंतर्दशा चल रही हो, या गोचर में शनि आपके चंद्रमा से बारहवें, पहले या दूसरे भाव में (साढ़े साती) अथवा चौथे या आठवें भाव में (ढैया) हो, तब शनिवार व्रत बताया जाता है। आप इसी साइट पर अपनी कुंडली बनाकर अपने शनि की स्थिति, दशा और साढ़े साती-ढैया की अवधि देख सकते हैं।Saturday is ruled by Saturn, which in the kundli stands for karma, longevity, labour, servants, illness and delay. The Saturday fast is advised when Saturn is debilitated (in Aries), afflicted by malefics, when the Saturn mahadasha or antardasha is running, or when transiting Saturn is in the twelfth, first or second house from your Moon (sade sati) or in the fourth or eighth (dhaiya). You can build your kundli on this site and check your Saturn's condition, its dasha, and the dates of your own sade sati and dhaiya.
ग्रह: Grahas: शनिSaturn
अपनी कुंडली में देखेंCheck it in your kundliप्रश्नोत्तरQuestions people ask
- शनिवार का व्रत कितने सप्ताह रखना चाहिए? साढ़े साती में कितना?How many Saturdays should the fast be kept? And during sade sati?
- सामान्य संकल्प 19 शनिवार का है, जिसके बाद उद्यापन होता है। साढ़े साती (लगभग साढ़े सात वर्ष) या ढैया (लगभग ढाई वर्ष) में बहुत से लोग पूरी अवधि हर शनिवार तेल-दान और हनुमान चालीसा जारी रखते हैं, भले ही पूर्ण उपवास न करें। व्रत किसी भी शनिवार से शुरू किया जा सकता है।The usual vow is 19 Saturdays, followed by the udyapan. During sade sati (about seven and a half years) or dhaiya (about two and a half years), many keep the oil offering and the Hanuman Chalisa every Saturday for the whole period, even without a full fast. The vrat can begin on any Saturday.
- शनिवार व्रत में क्या खाएँ और क्या नहीं?What should one eat on the Saturday fast, and what not?
- दिन में जल, फल और दूध। सूर्यास्त के बाद कथा-आरती करके एक समय भोजन — परंपरा में काले उड़द की दाल या खिचड़ी और तिल-गुड़। अधिकांश घरों में नमक की छूट है। मांस, मदिरा और प्याज़-लहसुन वर्जित हैं। कई लोग शनिवार को तेल में तला भोजन भी नहीं खाते।Water, fruit and milk during the day. After sunset, one meal after the katha and aarti, traditionally black urad dal or khichdi and til with jaggery. Most homes allow salt. Meat, alcohol, onion and garlic are out. Many also avoid food fried in oil on Saturdays.
- क्या महिलाएँ शनि देव का व्रत रख सकती हैं? मासिक धर्म में क्या करें?Can women keep the Shani fast? What about during periods?
- हाँ, महिलाएँ शनिवार का व्रत रखती हैं। कुछ क्षेत्रों में स्त्रियाँ शनि की मूर्ति को स्पर्श या तेल-अभिषेक नहीं करतीं और दूर से दर्शन, दान और हनुमान चालीसा का पाठ करती हैं — यह स्थानीय रीति है, शास्त्र का कठोर नियम नहीं। मासिक धर्म के दिनों में उपवास और मन में जप जारी रख सकती हैं; पूजा घर का कोई और सदस्य करे। गिनती टूटती नहीं।Yes, women keep the Saturday fast. In some regions women do not touch Shani's image or pour the oil themselves, and instead take darshan from a distance, give the gifts and recite the Hanuman Chalisa; that is local custom, not a strict rule of scripture. During periods the fast and silent chanting can continue; let another member of the household do the puja. The count is not broken.